自古以来，君王在打下江山后，总会按照一定的规矩来封赏那些有功的臣子。唐太宗李世民在这一点上做得尤为突出。他不仅像前朝的君主一样，给追随自己的功臣们颁发高官厚禄、封地封侯。执政后期，他特别找来了画师，根据功臣们的真人比例，为他们一一绘制画像，并将这些画像收藏在凌烟阁里启兴网，这样的举动充分体现了他对这些功臣的重视。这些画像总共有二十四幅，就是后人所熟知的凌烟阁二十四功臣。
既然是功臣榜，自然就有一个排序，且其中的众多重要人物如长孙无忌、魏征、房玄龄、尉迟敬德等人，关于二十四功臣的次序问题一直有很多不同的看法和争议。在这其中，有一个人不禁让人产生疑问——秦琼。秦琼在隋唐时期被称为“神拳太保”，他一路随李世民征战沙场，立下赫赫战功，为何最终却排在了二十四位的末尾？今天我们就来探讨一下这个问题。
根据史料记载，凌烟阁的二十四功臣画像分为三层：最上面一层是那些功勋卓著、为国家立下赫赫战功的宰辅之臣；中间一层是功高位重、封王封侯的臣子；而最后一层是其他有显赫功绩的功臣。首位的是长孙无忌，他是李世民的发小，亲缘上还与李世民有着亲戚关系——他的妹妹就是唐太宗的长孙皇后。李世民从前期的征战，到后期的玄武门事变中，长孙无忌一直全力支持着他，因此他排在首位是理所当然的。
展开剩余74%紧接着排第二的是河间王李孝恭，他不仅是李唐的皇亲，也是大唐江山的奠基者之一，因此排在第二位没有任何争议。排在第三位的是著名的谋士杜如晦，他和房玄龄一起帮助李世民策划了玄武门之变，这两人也是唐太宗时期最重要的丞相之一。历史上有个成语“房谋杜断”，就是用来形容这两人的高超谋略。接下来是魏征和房玄龄，魏征虽然是在玄武门之变后才加入李世民阵营的，但由于他直言敢谏，成了李世民最信任的臣子之一。
功臣榜上，还有高士廉、尉迟敬德等人，尉迟敬德排在第七位，尽管他也擅长战场拼杀，但为何秦琼的排名如此靠后呢？
首先，尉迟敬德和秦琼虽然都是战场上的猛将，但尉迟敬德之所以能排在秦琼前面，主要因为他有三大显赫的功劳。其一，在一次打猎时，李世民被王世充率领的大军偷袭，尉迟敬德及时赶到，打败敌将单雄信，成功护送李世民逃脱，立下了救命之恩。其二，在玄武门之变中，尉迟敬德和长孙无忌一起策划了事件，并在事变中射杀了齐王李元吉，为李世民的登基铺平了道路。其三，尉迟敬德还参与了对突厥的战争，为大唐开疆拓土，立下赫赫战功。而秦琼尽管在战场上有诸多表现，但由于他并没有像尉迟敬德那样的显赫功劳，排名自然相对靠后。
关于秦琼排在最后的原因，首先，至今无法确定他是否参与了玄武门之变。尽管一些史书提到秦琼有参与，但并没有详细记载他在其中所做的贡献。推测他可能参与了，但并没有立下显赫功劳，反观尉迟敬德，他在玄武门之变中不仅有直接的参与，还得到了丰厚的封赏。
其次，秦琼因为长期征战沙场，伤病缠身，最终英年早逝。与许多武将一样，秦琼的伤病让他在后期无法继续参战，甚至在唐朝统一后，他的功绩逐渐显得微不足道。而且，凌烟阁的二十四功臣画像是唐太宗在贞观十七年所绘，那时秦琼早已去世，他在唐朝的影响力和时间相对较短，也在排名中处于劣势。
另外，还有人认为李世民在评定功臣排名时，是先从所有大臣中挑选出最有功劳的，再按照现有官职进行排列。秦琼的官职虽然很高，但相比尉迟敬德、程咬金等人，他的职位要低很多，这也导致了他在功臣榜中的排名靠后。
最后，正值太平盛世，文臣的地位相对较高。凌烟阁二十四功臣的排序是在太宗继位后的和平时期定下的，当时的唐朝正处于“贞观之治”的繁荣阶段，国家更加注重文治而非武力。很多文臣为李世民的江山出谋划策，帮助他开创盛世局面，所以文臣们的排名普遍较前。而作为一名战将，秦琼的功绩虽然显赫，但在此时已经不再像他曾经那样受到重视。
总的来说启兴网，秦琼的历史形象大多来源于后人的演绎，尤其是在一些小说和电视剧中，他的形象被神化。然而，正史中的秦琼，尽管勇猛无敌，但因伤病、短暂的功绩及对当时局势的适应问题，最终只能位列功臣榜的末尾。虽然他排名较低，但李世民依然在他去世后为他立石人石马，作为表彰和纪念。
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